Nel passaggio tra il rigore solenne del barocco e la leggerezza raffinata del rococò, la pittura francese trova una voce nuova e sorprendente in Antoine Watteau. Nato nel 1684 a Valenciennes e morto prematuramente nel 1721, Watteau ha lasciato un’opera relativamente breve ma straordinariamente influente, capace di ridefinire il gusto estetico della Francia del primo Settecento. Le sue tele non raccontano grandi imprese storiche né episodi religiosi: al contrario, sembrano sospese in un tempo...

Quando nel 1731 l’abate Antoine François Prévost pubblica Histoire du chevalier des Grieux et de Manon Lescaut , probabilmente non immagina che la giovane protagonista del suo romanzo diventerà una delle figure più longeve e trasformate della cultura europea. Manon nasce come personaggio ambiguo e perturbante: una ragazza seducente e fragile, capace di suscitare passione assoluta e rovina morale, amata e condannata nello stesso tempo. È proprio questa ambivalenza, innocente e colpevole,...

Prima che Charlotte, Emily e Anne Brontë iniziassero a scrivere, il romanzo gotico aveva già popolato la letteratura di castelli fatiscenti, corridoi bui e presenze soprannaturali, creando un immaginario pieno di mistero e terrore che il pubblico adorava. Ma è proprio quando il genere sembrava condannato a ripetersi che le tre sorelle compiono una trasformazione radicale: spostano il brivido dall’esterno all’interno, dal castello alla coscienza, dalla notte tempestosa alle pulsioni umane. Per...